Turismo social: mecanismos y políticas para un desarrollo inclusivo y solidario

El turismo social es un concepto que concibe el acceso al turismo, recreación, ocio y tiempo libre, como un derecho de todos los seres humanos, sin distinción alguna de edad, credo, condición económica, limitaciones físicas; incluso más allá de los que pueden pagarlo.

Existen muchas barreras para que los seres humanos puedan hacer uso de este derecho:

• Barreras Económicas
• Barreras Psicológicas
• Barreras Culturales
• Barreras de Acceso
• Barreras Físicas

Por lo tanto, el turismo social comprende el desarrollo de políticas, programas, acciones y alianzas que minimicen o eliminen estas barreras, a fin de que las poblaciones en desventaja, puedan hacer uso de este derecho.

Desde la obtención del reconocimiento a las vacaciones pagadas en 1936 en numerosos países del mundo occidental, y la celebración del primer Congreso internacional del turismo social organizado en Berna en 1956, tanto el turismo social como el entorno en el que evoluciona, han cambiado notablemente.

El derecho al turismo para todos, reconocido en el Código Mundial de Ética en Turismo (OMT) continúa teniendo vigencia, pues una parte importante de la población en todo el mundo sigue sin poder disfrutar de los beneficios de la actividad turística.
Por esta razón el turismo social no puede seguir siendo relegado al margen de la vida política, social y cultural de la sociedad, como ha sido el caso durante mucho tiempo. Al contrario, está llamado a ser “forjador de la sociedad”, “factor de potencia económica”, “protagonista del ordenamiento del territorio y del desarrollo local” y “socio de los programas de desarrollo mundial” como indica claramente el texto de la Declaración de Montreal. Asimismo, está llamado a desarrollarse hacia nuevos horizontes en beneficio del desarrollo sostenible y de la solidaridad, asegurando que el ser humano, tanto en su calidad de ciudadano como de persona, sea siempre en el centro de las actividades.