FORO SOBRE MINERIA A CIELO ABIERTO EN COSTA RICA
REALIZADO EN LA UNIVERSIDAD NACIONAL

El pasado miércoles 26 de noviembre se realizó el foro “Minería a cielo abierto Proyecto Crucitas: aspectos jurídicos, ambientales, sociales e internacionales” en el auditorio de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA).

A este evento fueron invitados los señores Arnoldo Rudin gerente de la empresa Infinito Gold, Roberto Dobles Ministro del Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (MINAET), Edgardo Vinizio presidente de la Unión Norte por la Vida (UNOVIDA), Allan Astorga geólogo académico de la Universidad de Costa Rica y Alvaro Sagot especialista en derecho ambiental académico de la UNA. Lamentablemente los señores Arnoldo Rudin y Roberto Dobles no asistieron ni enviaron un representante de su organización.

El foro fue moderado por el director de la Escuela de Ciencias Ambientales de la UNA, el señor Willberth Jiménez y en el participaron estudiantes, profesionales de distintas disciplinas y reconocidos expertos en el área ambiental como Amos Bien, Eduard Müller, Nicolas Boeglin, Steve Aronson y Quírico Jiménez entre otros.

Entre los principales temas comentados estuvieron los siguientes:

• El Decreto Ejecutivo 3480-MINAET del 17 de octubre del 2008, firmado por el Presidente Oscar Arias y el Ministro Roberto Dobles, declara de interés público y conveniencia nacional el proyecto minero Crucitas a cargo de la empresa Infinito Gold, permitiendo el cambio de uso del suelo en bosque e inclusive la tala de especies vedadas como el almendro amarillo.

• En el Decreto no se hace un balance costo ambiental – beneficio económico, menciona la generación de 253 empleos, además de los impuesto que se pagaran al gobierno central y la utilidad bruta a la comunidad de acuerdo al código de minería, sobre la tala del bosque se menciona que se compensará con reforestación de árboles, pero no se menciona el costo de la pérdida de los servicios ambientales y el tiempo de recuperación del ecosistema.

• El término “Conveniencia Nacional” se define, en el Artículo 2 del Reglamento a la Ley Forestal, como aquellas actividades de interés público que brindan beneficios a toda o gran parte de la sociedad.

• Un día después de haberse publicado el Decreto ya se habían talado 50 hectáreas de bosque.

• El 19 de octubre, la organización UNOVIDA presentó un recurso de amparo que impugna este Decreto Ejecutivo gracias al cualla actividad de la empresa se encuentra suspendida por el momento.

• El proyecto minero Crucitas, como cualquier otro proyecto de minería química para extracción de metales, requiere la utilización de sustancias químicas peligrosas como el cianuro y por ser minería a cielo abierto hará uso de explosivos.

• El proyecto aprobado para un plazo de 12 años (incluyendo la fase de cierre), contempla la remoción de 6785 toneladas de suelo, afectando un área de 50 hectáreas en donde se harán excavaciones de 67 metros de profundidad.

• Las características geológicas, ecológicas y ambientales de la zona en donde se realizara el proyecto minero hacen que esta zona tenga un alto grado de vulnerabilidad.

• La microcuenca en donde se localiza el proyecto drena directamente al Río San Juan y en caso de haber un accidente, los contaminantes llegarían al Río San Juan en menos de dos horas.

• La zona norte de Costa Rica se ha caracterizado por el desarrollo de turismo rural y ecoturismo, la actividad minera altera el paisaje y por lo tanto el potencial turístico de la zona.

Debido a la ausencia de representantes de la empresa minera y del MINAET, durante el foro no se contó con el punto de vista de estos dos sectores, por lo que las ideas aquí mencionadas solo representan la posición delos participantes, en su mayoría del sector académico y ambiental.

En la foto (de izquierda a derecha): Alvaro Sagot, Allan Astorga, Willberth Jimenez y Edgardo Vinizio.